La edad de la nupcialidad en la España de 1787
2025-06-24
La edad de la nupcialidad en la España de 1787
No hace mucho tiempo bromeé con una estudiante de 22 años que dudaba sobre su futuro una vez acabado el grado universitario. Característico de mí, le comenté que era normal su incertidumbre y que entre todas las posibilidades y opciones que me estaba comentando se le olvidaba el detalle de que a su edad muchas mujeres ya tenían hijos. La anécdota la relajó, no le di más importancia y me olvidé del asunto.
Pero…
«Donde dije digo, digo Diego.»
A partir de un comentario en una red social sobre la edad de las primeras nupcias, me percaté de mi equivocación sobre la edad de casamiento de las doncellas en España: históricamente resulta mucho mayor de lo que yo pensaba. Mi imaginación situaba entre los 16 y los 18 años la ceremonia nupcial en las mozas. Y no es así del todo, especialmente en ciertas regiones.
La situación actual
Empecemos por la actualidad. Según el Instituto Nacional de Estadística, en la España de hoy en día las novias casamenteras son unas viejunas, ¡superando los 35 años! Además, existe una diferencia notable entre el norte y el sur del país: las regiones norteñas muestran una edad promedio de casamiento superior a las del sur.
El censo de Floridablanca de 1787
Si nos remontamos a los siglos de oro españoles, este trabajo indica que en el siglo XVI la edad de casamiento de las mozas sí era inferior a 20 años, aumentando a los 21-23 años en el siglo XVII.
De una forma más rigurosa, el Censo de Floridablanca de 1787 estableció la edad media de primeras nupcias en los 23 y 25 años para las mujeres y los hombres, respectivamente. Según recoge este trabajo y citando a V. Pérez Moreda, la edad media de las novias españolas en 1787 disminuye de norte a sur:
| Región | Edad mujer 1.as nupcias (1787) |
|---|---|
| País Vasco | 26,1 |
| Canarias | 25,5 |
| Galicia | 25,3 |
| Asturias | 24,5 |
| Navarra | 24,2 |
| León | 24,2 |
| Castilla la Vieja | 23,7 |
| Cataluña | 23,4 |
| Castilla la Nueva | 23,4 |
| Aragón | 23,2 |
| Valencia | 22,7 |
| Baleares | 22,4 |
| Andalucía | 22,3 |
| Murcia | 22,2 |
| Extremadura | 21,9 |
Esta disparidad de norte a sur también se observa a nivel de Navarra. El censo de Floridablanca muestra que las tierras norteñas navarras, en la zona de montaña y de caseríos, presentan medias superiores de casamiento (27-28 años) al de las tierras sureñas y ribereñas navarras (22 años) (García-Sanz Marcotegui, pág. 206) :
Así que, mira por dónde, resulta que esta chica asturiana de 22 años ni siquiera está cerca de «pasarse del arroz». De hecho, históricamente se situaría bastante por debajo de la edad promedio de casamiento en la región.